Le souk

C'est le souk comme on dit habituellement, mais ce dicton n'est pas nécessairement adapté. Les petits, voire tout petits commerces sont effectivement serrés les uns contre les autres dans une apparente anarchie mais en fait tout est parfaitement huilé, rodé depuis des siècles. Celui d'Alep regorge de commerçants de gros, qui font du commerce import-export de tout et de n'importe quoi : des draperies, des sangles de camion, du savon, des chaussures... Pour chaque article on trouve des dizaines de magasins regroupés en vrais quartiers qui occupent plusieurs allées, et qui contiennent chacun tout leur stock dans quelques mètres carrés. Les approvisionnements sont problématiques parce qu'aux chameaux et aux ânes se sont substitués des dizaines de petits camions qui se faufilent, se doublent, se croisent entre les commerces là où une foule considérable tente déjà de se frayer un chemin (les rue les plus étroites ne font qu'un mètre de large)...
Un programme d'urbanisme vise à rendre les vieux quartiers commerçants plus vivables ; les rues ont été pavées, les égouts enterrés et des norias de balayeurs nettoient en permanence les allées mais le grand programme de rendre les rues en sens unique reste utopique et sans aucun succès à ce jour !
Les livreurs doivent être payés à la course et ne perdent aucun temps avec un règlement du XXIème siècle !

En matière de souk, celui de Damas est en fait plus agréable : les allées sont de grandes galeries beaucoup plus aérées et les commerces à l'intérieur sont à destination des passants et non d'autres commerçants. L'atmosphère est moins au business et plus au plaisir des yeux : dorures, dentelles, cadeaux, antiquités... Les sollicitations sont paradoxalement bien moins pressantes...
Et en plus il y a des tas de marchands de glaces à la pistache !

Olive